На Красной планете возможна жизнь в "железной сметане"

http://www.izvestia.ru/science/article3125500/

Пётр Образцов

На Марсе обнаружены изменения ландшафта, причем явно под действием потоков жидкости. Предложена и теория о составе этой жидкости - концентрированного раствора сульфата железа.

Воинственный Марс не случайно окрашен в кровавый цвет. Давно установлено, что почва этой планеты содержит много солей железа, попросту говоря - различных видов ржавчины. Этот факт дал возможность профессору Винсенту Шевриру и аспиранту Травису Олтейду из Арканзасского центра космических и планетарных исследований предложить объяснение удивительному явлению, только что обнаруженному на поверхности Марса космическим аппаратом "Марс глобал сервейор".

Этот аппарат с 1999 г. проводит картографирование поверхности планеты и несколько лет назад практически закончил эту работу. Разрешение при фотографировании его камерами настолько велико, что еще в 2005 г. он получил снимки другого аппарата - "Марс Одиссей", исследующего состав почвы планеты. Это первый случай фотографирования одного космического аппарата другим не на земной орбите. На полученных снимках поверхности отчетливо видны рвы и промоины, явно оставленные потоками жидкости. Очевидно также, что эта жидкость - вода или ее минерализованные растворы.

Однако в настоящее время жидкая вода на поверхности Марса существовать не может - из-за крайне низкого давления в атмосфере и температуры она просто обязана испариться или замерзнуть. Поэтому считалось, что формирование такого ландшафта завершилось давным-давно, когда на планете был совсем другой климат. И вот представьте себе удивление ученых, которые обнаружили на фотографиях, сделанных только что "Марс глобал сервейор", новые протоки, которых нет на фотографиях тех же участков поверхности, снятых три года тому назад!

Арканзасские ученые предлагают такое объяснение этому странному факту: на Марсе продолжают течь речки из концентрированного водного раствора сульфата железа Fe2(SO4)3. И расчеты, и эксперимент показывают, что жидкий раствор с концентрацией 50% сульфата не замерзнет и не испарится на поверхности планеты.

Другое дело, что это уже не совсем жидкость, а скорее нечто сметанообразное. Но ведь как раз на сметане легко заводится всякая плесень, так что у сторонников существования жизни на Марсе появился новый неожиданный аргумент.